Adj tiszteletet felebarátodnak, mint Isten képmásának, tiszteld őt titokban a szívedben, hogy csak a lelkiismereted láthassa. Akkor tetted titokzatosan lelki beállítottságoddal összhangban fog cselekedni. Miközben tiszteled felebarátodat, ne tégy különbséget életkorban, nemben vagy társadalmi helyzetben, és lassan a szent szeretet kezdi megvilágítani a szívedet. Ennek a szent szeretetnek az oka nem a hús és a vér vagy az érzelmek szeszélye, hanem maga Isten. Még azok is, akik megfosztattak a kereszténység dicsőségétől, nem nélkülözik azt a dicsőséget, amelyet teremtésükkor kaptak. Ők még mindig Isten képmásai. Ha Isten képmása a pokol szörnyű lángjaiba kerül, ott is tisztelnem kell őt. Mit érdekelnek a lángok, a pokol? Istennek a képmását Isten ítélete vetette oda. Meg kell őriznem az Isten képmása iránti tiszteletemet, ezáltal megóvva magam a pokoltól. Még a vakot, a leprást, az elmebeteget, az anya mellén lévő gyermeket, az elítélt bűnözőt is - mindezeket, mint Isten képmását kell tisztelned. Mi közöd van a betegségeikhez és hiányosságaikhoz? Vigyázz magadra, nehogy hiányozzon belőled a szeretet. Minden keresztényben* magát Krisztust tiszteled, Aki okításunkért mondta, és fogja mondani ismét, amikor eldől majd örök sorsunk: "Bizony, mondom nektek: amikor megtettétek ezt egynek e legkisebb testvéreim közül, nekem tettétek." (Mt. 25: 40) A felebarátoddal való kapcsolattartás során emlékezz az evangélium ezen szavaira, és a felebarát iránti szeretet bizalmasa leszel. Így azzal, hogy a felebarátod iránti szeretetnek bizalmasa vagy, belépsz majd Isten szeretetébe.
St. Ignatius Brianchaninov
The Field, On loving One's Neighbour
Give honor to your neighbor as the image of God, honor him in your heart secretly, so that only your conscience may see it. Then your deed will mysteriously act in concert with your spiritual disposition. While honoring your neighbor, make no distinction of age, gender or social status, and slowly, holy love will begin to illuminate your heart The reason for this holy love is not flesh and blood or the vagaries of emotion, but God Himself. Even those who are deprived of the glory of Christianity are not deprived of the glory that is given at their creation. They are still the image of God. If the image of God is cast out into the horrible flames of hell, even there I must honor Him. What do I care for the flames, for hell? The image of God has been cast there by the judgment of God. I must preserve my honor for the image of God, thereby preserving myself from hell. Even the blind, the leper, the mentally insane, the child at the mother's breast, the convicted criminal - all these you must honor as the image of God. What business do you have with their diseases and their deficiencies? Watch over yourself, so that you might not be deficient in love. In each Christian, you give honor to Christ Himself, Who said for our instruction, and will again say when our eternal fate is decided: "Inasmuch as you did it to one of the least of these My brethren, you did it to Me." In your interaction with your neighbor, remember these words of the Gospel, and you will become a confidant of love for your neighbor. Thus, by being this confidant of love for your neighbor, you enter into the love of God.
