27. Az ima közbeni fantázia még veszélyesebb, mint a szórakozottság a figyelmetlenség az imát eredménytelenné teszi, de a fantázia hamis gyümölcsöket szül: önámítást vagy démoni téveszmét a Szentatyák szerint. A képzelet által kitalált látható világ tárgyainak vagy a láthatatlan világról alkotott fantáziáinak elképzelése az elmét mintegy anyagivá teszi, a Szellem és az Igazság isteni birodalmából a testiség és a hamisság országába vezetve. Ezen a földön a szív elkezd együtt érezni az elmével, de nem a bűnbánat és az alázat lelki érzésében, hanem testi érzelmekkel, vér és idegek által gerjesztett érzéssel, olyan idő előtti és rendetlen örömmel, amelyet a bűnös nem érdemelt ki, hogy megkapja. Ez az érzés helytelen és hamis, mert hamis Isten iránti szeretetet állít. Ezt a kártékony és gonosz szeretetet nem tartják megfelelőnek a szentek lelki tapasztalatában, és valójában csak a szenvedélyektől meg nem tisztult szív rendezetlen érzelmei találnak örömet a hiúságban és az érzékiségben, amelyet a fantázia és a képzelet mozgat. Az ilyen állapot az önámítás állapota. Ha az ember meggyökeredzik egy ilyen állapotban, akkor az elméjében megjelenő képek rendkívüli élénkséget és vonzerőt kaphatnak. Amikor megjelennek, a szív azonnal lángolni kezd, és tisztátalan örömet érez, ez az állapot a Szentírás szerint az elme házasságtörése (lásd Zsolt 72:27 LXX). Az elme azt hiszi, hogy ez a kegyelem állapota, egy isteni állapot. Ilyen esetekben közel áll a tiszta démoni káprázat állapotába való átmenethez, amelyben az ember elveszti az uralmat önmaga felett, és a gonosz szellemek játékszerévé és nevetség tárgyává válik. Az ilyen „képzeletteljes” imától, amely az embert ilyen állapotba viszi, Isten haraggal elfordul. És ekkor valóra válnak a Szentírás szavai: „Válljék bűnné az ő imádsága” (Zsolt 108,7).
28. Vess el minden látszólag jó gondolatot és minden látszólag fényes okoskodást, ami ima közben jut eszedbe, elterelve a figyelmedet az imádságról, a hamisan elnevezett bölcsesség birodalmából származnak, és hiúságban ülnek, mint lovasok a lovon. Sötét arcuk el van rejtve, nehogy az imádkozó felismerje bennük ellenségeit. Ám emiatt ellenségként ismerik őket a világ fejedelmének táborából - utálják az imát, elvonják az elmét az imától, börtönbe és súlyos rabszolgaságba viszik, megfosztják az ima értelmétől és kiüresítik a lelket. A lelki bölcsesség, Isten ismerete együttműködik az imával, és önmagába koncentrálja az embert, mélyen a figyelembe és a megbánásba sodorva, áhítatos csendet, félelmet és csodálkozást hozva az elmébe, az érzelmeket, amelyek Isten jelenlétének és felségének érzéséből fakadnak. Ez a tudatosság a maga idejében nagyon megerősödhet, és az imádságot Isten félelmetes ítélőszékévé teheti annak számára, aki imádkozik.
Kaukázusi Szent Ignác - A kezdők imályának lelkiségéről, A menedék 138. old.
