Szent Ignác (Brianchaninov) a következőképpen határozza meg a kétségbeesés és a szomorúság bűnös szenvedélyét:
SZOMORÚSÁG: Bánat, szomorúság, az Istenbe vetett remény feladása, az Isten ígéreteiben rejlő kétely, Istennel szembeni hálátlanság azokért, amik történtek, gyávaság, türelmetlenség, szomorúság a felebarát iránt, zúgolódás, a kereszt megtagadása, kísérlet arra, hogy azt elhagyja...
REMÉNYTELENSÉG: Lustaság minden jó munkára, különösen az imádságosakra. Az egyházi és a cellarend elhagyása... Hanyagolás. Istentelenség. Semmittevés. Túlzott alvás, fekvés és mindenféle öröm. Helyről helyre haladva. Üres beszéd. Tréfálkozás. Szentségtörés. A bűnök elfedése. Krisztus parancsainak elfedése. Gondatlanság. Az istenfélelem hiánya. Keserűség. Érzéketlenség. Kétségbeesés.
A szomorúság a Szentatyák szerint akkor következik be, amikor valamilyen szenvedély nem találja a kielégülést. Például egy személy nem kapta meg a kívánt pénzt, vagy kedvese elutasította érzelmeit, esetleg nem léptették elő és hasonlók.
A bűnös szenvedélyek összefüggenek és kölcsönösen befolyásolják egymást. Így a büszkeséget és a hiúságot a falánkság és a paráznaság "támogatja", csakúgy, mint a kapzsisággal járó szenvedélyeket. És ennek a "közösségnek" az eredménye a harag, a bánat és a kétségbeesés. Átvitt értelemben ez a "kiömlött tej" szindróma.
A kétségbeesés és a bánat várja azokat, akik nem találtak erős hitet* (persze a büszke ember mindig azt hiszi magáról, hogy neki erős a hite) Istenben. Ezeknek a szenvedélyeknek gyakran azoknak a lelke ad otthont, akik a Mennyet elutasítva szilárdan ragaszkodnak a földhöz. Ez azt jelenti, hogy a legmélyebb neurotikus depresszió annak a következménye, hogy nincs hitünk Isten üdvözítő Gondviselésében. Ebben az esetben a bánat és a szenvedés undorítónak és teljesen feleslegesnek tűnik. Szigorúan véve ez egy hedonista filozófia természetes következménye - egy "szórakozásból" leélt élet, amelyet sokan keresnek.
