A mai napon Konstantin újmártírt ünnepeljük, aki nem félt attól, hogy még az élete árán is megvallja, hogy Mohamed hamis próféta és egyedül Krisztus Urunk Ortodox Egyházában lelhetünk üdvözülésre!
Konstantin, akinek muszlim nevét nem ismerjük, muszlim szülők gyermekeként született Mytilene szigetén, Psilometopon falujában. Édesapja még egészen fiatalon meghalt. Ezért édesanyja gondoskodott a muszlim neveléséről.
Tizenöt éves korában Konstantint himlő sújtotta, amitől megvakult. Egy jámbor ortodox keresztény nő megsajnálta őt, és engedélyt kért Konstantin édesanyjától, hogy elvigye őt egy közeli ortodox szentélyhez szenteltvízért. Az asszony megmosta Konstantint a szent fürdőben, és meggyógyult.
Nem sokkal ezután édesanyja újraházasodott, és a kis-ázsiai Magnesia városába költözött. Mostohaapja annak ellenére, hogy muszlim volt, részegnek bizonyult, és rendszeresen verte. Következésképpen Konstantin három testvérével együtt elment otthonról. Legidősebb testvérével Szmyrna városába költöztek, ahol zöldséges boltot nyitottak.
Konstantin segített bátyjának, és zöldségszállítással foglalkozott. Ez a kötelesség gyakran vitte őtt II. Kallinikosz fővárosi székházába, ahol gyakran megállt és vallási felolvasásokat hallgatott. Lassan, de biztosan nőtt a szeretete a hallott keresztény üzenet iránt. Ezen kívül összebarátkozott két keresztény fiatalemberrel, akikkel nagyon jóban lett.
Akkoriban a pestis tombolt Szmirnában. Mindhárom fiatalember elment a Szent György-templomhoz, és gyertyát gyújtottak, és a szabadulásért imádkoztak. Ekkor azonban furcsa dolog történt. A pestistől megmenekülve Konstantin mégis megfordult, és nagyon szétszórt életet kezdett élni. De hamarosan magához tért, és elindult a Szent-hegyre.
Konstantin először megállt Új Szkítiben. Megérkezése a Szent-hegyre nagy feltűnést keltett, mert muszlim volt. A Szent Pál monostor atyái vonakodtak őt befogadni, tartva a muszlim hatóságok visszhangjától, és továbbadták a Nagy Lavra monostornak, ahol szintén megtagadták. Innen Konstantin továbbment a Szent Anna szkítibe, ahol találkozott és beszélgetett Chrysanthos atyával. Szent Annát elhagyva Konstantin visszaindult a Nagy Lavrába, de útközben meggondolta magát, és inkább a kavsokalyvai atyákhoz ment.
Ott egy Gabriel nevű szerzetes azt tanácsolta neki, hogy térjen vissza a Nagy Lavrába. De a Nagy Lavra atyái még mindig féltek megengedni, hogy velük maradjon. Így Konstantin kénytelen volt visszatérni Kavsokalyvába. Ott találkozott V. Gergely pátriárkával, aki három pátriárka hivatali ideje között visszavonult a Szent-hegyre.
Gergely pátriárka beszélt Konstantinnal, hogy próbára tegye őszinteségét abban, hogy keresztény akar lenni. A pátriárka így szólt hozzá: "Fiatalember, miért jöttél hozzánk, megvetettekhez? Mit keresel tőlünk, akiknek semmink sincs, amint látod? Nem vagyunk-e mi a nemzetek legaljasabbjai, míg tiéd a királyság? és a dicsőség, és élvezed az egész világot? Miért nem vagy elégedett, amikor oly sokan vágynak arra, hogy élvezzék az ideiglenes életet, amelyet úgy tűnik, megvetsz? Térj észhez."
E szavak miatt Konstantin sírva fakadt. Ezt látva a pátriárka ráébredt őszinteségére. Ezért azt mondta neki: "Hamarosan eljövök Kavsokalyvába, és megkeresztellek, csak készülj fel, tartsd tisztán magad, és mindenekelőtt ne mondd el senkinek."
Konstantin visszatért Kavsokalyvába, és várt. De hamarosan boldogtalan lett a keresztelkedés késése miatt. Gerondája, látva őt ebben az állapotban, meg volt győződve őszinteségéről és felkészültségéről, és megkeresztelte, és Konstantin nevet adta neki.
Rövid idő elteltével Konstantin az Iveron kolostorba ment, hogy tisztelje Panagia Portaitissa (a kapu őrzője) csodálatos ikonját, majd továbbment Előfutár Szent János szkítijéhez, ahol hallotta, hogy van egy tapasztalt vén, aki sokakat készített fel a mártíromságra. Ezen kívül ott voltak a szkítibe újonnan érkezett Újmártírok ereklyéi. Konstantin eltöltött egy kis időt a vénnel, és lesütött arccal tért vissza saját vénjéhez Kavsokalyvaba. Arra a kérdésre, hogy miért jelent meg így, Konstantin így válaszolt: "Nincs más oka lehangolt pillantásomnak, csak az, hogy tiszteltem az újmártírok ereklyéit, és a lelkem teljesen hozzájuk kötött. Az elmém fogságba esett, ahogy most látsz, és a vágy, hogy utánozzam a tetteiket, elfoglalta a lelkemet."
Ezt hallva a vén dicsőítette Istent, és így szólt: "Áldott legyen az Isten, fiam, ha ez tetszik neked, csak a mindenható Isten kezdeményezi és fejezi be, amit teszel."
Ezután meghívott egy lelki atyát, hogy kezdje meg Konstantin felkészítését mártíromságára. Konstantin negyven napig kezdett böjtölni, és naponta csak egyszer evett.
Nem sokkal később Konstantin úgy döntött, hogy visszatér a kis-ázsiai Magnéziába, ahol meg akarta látogatni nővérét, akit a megkeresztelkedéssel remélt meggyőzni arról, hogy megosszák Jézus Krisztusba vetett hitét. Eközben Konstantin lelkiatyjához ment gyónni, majd engedélyt kapott, hogy teljesítse vágyát, hogy mártír legyen.
Konstantin titokban V. Gergely pátriárka ajánlóleveleit vitte magával Kydoniesbe. De egyetlen hajó sem indult azonnal Szmirnába, az úti célba. A szünetben, hogy élhessen, Constantine mazsolát és egyéb szárított gyümölcsöt árult az utcákon, amíg hajót nem találtak.
Egy napon az aga egyik szolgája felismerte, és megkérdezte a közelben álló ortodox keresztényt: "Ki ez az ember?"
– Nem tudom – hangzott a válasz. – Nemrég jött ide, és nem tudom, honnan.
Azon az éjszakán az ortodox keresztény megkereste Konstantint, és azt mondta neki: "Hallottam, hogy ez a muszlim azt mondta, hogy ismer téged, és te muszlim vagy. Ez igaz, vagy aláásni akar téged?"
„Isten ments” – hangzott Konstantin válasza. – Ortodox keresztény vagyok.
Azon az éjszakán, mivel nem tudott aludni, Konstantin úgy döntött, hogy reggel elmegy. Talált egy hajót, amely Szmirnába tartott, és felszállt rá, de ugyanaz a muszlim figyelte meg, aki felismerte, és letette a hajóról, és az agához vitte. Ez utóbbi megkérdezte Konstantint, hogy ki ő és hogyan került oda. Erre Konstantin így válaszolt: "Messziről jöttem, és úton vagyok Anatóliába. Ortodox keresztény vagyok, és a nevem Konstantin."
Az aga azt válaszolta: "Hazudsz nekem. Mit mondanál, ha találnának valakit, aki muszlimnak ismer téged, mit mondanál?"
Abban a pillanatban megjelent a muszlim, és így szólt Konstantinhoz: "Nem jól tudom, hogy te egy muszlim testvére vagy, akivel zöldséges üzletben voltál Szmirnában? Hogyan hazudhatsz nekünk?"
Konstantin erre bátran és hangosan válaszolt: „Muszlim voltam, mint ti istentelenek és törvénytelenek, de mivel Isten felvilágosított, és arról tájékoztatott, hogy a muszlim hit múlandó, és csak az ortodox hit igaz és tiszta, és mivel felismertem saját érdekemet, ortodox keresztény lettem, hogy elnyerjem az örök életet."
Ennek hallatán az aga elrendelte, hogy Konstantint verjék meg és zárják be, amíg magához tér. Ezután írt Moschonesia agájának, kérve, hogy azonnal jöjjön, mert szükség van rá. Amikor az aga néhány nappal később megérkezett, beszéltek neki Konstantinról, akit elé hoztak. Konstantint ismét megkérdezték, és arra buzdították, hogy térjen vissza az iszlámhoz, de ezt megtagadta, súlyosan megverték, majd visszadobták a börtönbe, ahol sok keresztény meglátogatta őt titokban. Konstantin arra kérte őket, hogy imádkozzanak érte, hogy hűséges halált haljon.
Eközben egy kínzó, aki megkínozta György újmártírt, ugyanazokat a fájdalmas intézkedéseket kezdte alkalmazni Konstantinra. Kidolgozott egy vaskalapot, amelyet felmelegítettek, majd Konstantin fejére helyezték. Aztán a pántba csavart ólomgolyókat a halántékához nyomták, amitől szinte kipattantak a szemei a fejéből.
Néhány nappal később Konstantint a vali elé állították, és megkérdezték tőle, hogy meggondolta-e magát. Ő így válaszolt: "Ti valóban zsarnokok vagytok, vadállatok, és nem racionális emberi lények. De oldjatok fel, és megmutatom, ki vagyok."
Konstantint kioldották, és az azonnal keresztet vetett, és hangosan így szólt: "Láttad, ki vagyok? Szóval ne gondold, hogy meggondolom magam, és olyan leszek, mint te."
Mire Moschonesia agája nagyon dühös lett, elővette a kését, és keresztbe vágta Konstantint a mellén. Ebben a pillanatban Konstantin ruhája elszakadt, és egy arany kereszt jelent meg a mellén. Ez még jobban feldühítette a jelenlévő muszlimokat. Neki estek és megverték. Utána bezárták a lábát, és megkötözték láncokkal. Éjszaka a mennyezetre függesztették.
Az aga végre rájött, hogy Konstantint nem lehet arra kényszeríteni vagy rávenni, hogy megtagadja ortodox keresztény hitét. Elhatározta, hogy Konstantinápolyba küldi, a Flotta admirálisához, aki kihallgatta Konstantint, amikor megérkezett. De Konstantin rendíthetetlen maradt, és az admirális egy fürdőházba zárta. Ott meglátogatta egy lelki atya, aki ezt mondta neki: "Jó dolog tanúságot tenni, Konstantin, de gondold végig, milyen fájdalmasak a hitetlen muszlimok kínzásai. Talán később elgyengülsz. Ha akarod, megoldhatjuk a szabadulásod."
Konstantin azonban így válaszolt: "Szent Atyám, nézz rám." Ezután félretolta a tunikáját, és felfedte titkos részeit és combjait. A sok kínzástól, amin átesett, hatalmas sebek keletkeztek a lába mindkét oldalán, teste előtt és hátul is, ami elképzelhetetlen fájdalmat okozhatott neki. Ezt látva a lelki atya tisztelte Konstantint, aki ezt mondta neki: "Vigyázz, senki ne merjen pénzt adni a kiszabadításomra, mert néhány napon belül véget ér a küzdelmem, ahogy az Istenszülő kinyilatkoztatta nekem. De kérlek, add át Őszentségének, Gergely pátriárkának, hogy üdvözlöm – tudja, ki vagyok –, és kérd meg, hogy imádkozzon értem."
Másnap reggel ismét kihallgatták Konstantint, de hűséges maradt Jézus Krisztushoz, és még egyszer megverték. A harmadik kikérdezésnél más volt a megközelítés. Konstantinnak magas pozíciót és gazdagságot ajánlottak fel, de erre azt mondta: "Aga, ha te is felismernéd lelked érdekeit, akkor ortodox keresztény lennél."
Válaszul az aga állon ütötte Konstantint, kiparancsolta a szobából, és azonnal halálra ítélte. Kálváriája negyven hosszú napig tartott.
Miután felakasztották, Konstantint egy muszlim temetőben temették el, mert körülmetélték, de ami még fontosabb, a muszlimok azért tették ezt, hogy hozzáférhetetlenek legyenek az ortodox keresztények számára, akik szeretnék visszaszerezni a testét és tisztelni őt.
Így 1819. június 2-án (Juliánus naptár) az egykori muszlim, a Psilometoponi Mitilénészből, életét áldozta Konstantinápoly városában Jézus Krisztus szeretetéért.
Forrás: Witnesses For Christ: Orthodox Christian Neomartyrs of the Ottoman Period 1437-1860, by Nomikos Michael Vaporis, pp. 224-228.
(A Szent Konstantinnak szentelt istentisztelet kézirata a kavsokalyvai teológus Szent János kunyhójában és az Athos-hegyi Szent Panteleimon kolostorban található.)
Apolytikion a negyedik hangon:
Egy Fényhordozó támadt Krisztus Egyházában, versengéseid emléke fénnyel töltötte el azt, vértanúk pecsétje, dicsőséges Konstantin; szabadítsd meg a csalástól Hágár utódait, és fényesítsd meg gazdagon a hívek lelkét, kik emlékedet ünneplik, örökké áldott.
